Si vous voulez faire de la numérisation de film, plusieurs chemins s'offrent à vous que vous soyez amateur ou professionnel. Ce procédé qui a eu beaucoup de succès avant l'avènement des appareils photo numériques avec leur performance actuelle, repose sur la numérisation d'une prise de vue argentique traditionnelle soit au niveau du film (négatif ou diapositive) soit au niveau de l'image sur papier. On se sert alors d'un scanner à haute résolution qui analyse directement le négatif ou la diapositive et fournit une image numérique. Lorsqu'on parle ici de scanner à haute résolution, nous pensons à des scanners de 2 000 dpi à 5 400 dpi pour les scanners amateurs, et bien plus pour les scanners professionnels. Certains scanners de film sont par ailleurs munis de dispositifs à mesure de corriger automatiquement les défauts du film (poussières, rayures). Etant donnée en effet la petite taille du document initial (24 × 36 mm) les rayures et les poussières collées sur le film peuvent souvent prendre des proportions très gênantes. Cela obligeait les premiers utilisateurs à faire un nettoyage manuel dans leur logiciel de retouche d'image. Mais les scanners les plus performants offrent une détection automatique de la présence des poussières à travers une analyse parallèle utilisant un canal infrarouge qui sert par la suite à appliquer un filtrage automatique localisé.
Au nombre maintenant des avantages de la numérisation de film, notons d'abord qu'un scanner de film est généralement moins cher qu'un appareil photo numérique de la résolution équivalente (mais cela risque de changer bientôt). Ensuite, le prix d'un appareil numérique peut être onéreux mais il permet d'économiser de nombreux frais de développement. Il y a aussi le fait que la plupart des labos photo proposent maintenant le développement des films avec numérisation sur un CD-ROM. Il n'y a plus donc besoin forcément d'avoir un scanner de film, toujours délicat et fastidieux à utiliser. Toute fois, la numérisation de film a aussi quelques inconvénients comme par exemple le fait que le photographe ne profite pas de l'avantage de la prise de vue numérique, c'est à dire la disponibilité immédiate des images. Mais en plus, l'offre de scanners de film est étroite et le marché se concentre de plus en plus vers les modèles professionnels. Il faudrait cependant nuancer cette tendance et considérer les progrès technologiques réalisés, aujourd'hui, sur les "scanner à plat" acceptant des films. Ces scanners offrent désormais une résolution confortable (de 2400 dpi à 4800dpi en résolution optique), une bonne dynamique et des logiciels d'exploitation très performants. Vous trouverez même sur le marché un modèle à moins de 300 euros qui offre 6400 dpi de résolution optique.
Alors, comme vous pourrez le constater, la numérisation qui est un ancien procédé est encore employée et même efficace dans la réalisation des photos numériques. Vous avez aussi pu découvrir les avantages et les inconvénients de ce procédé. Dans tous les cas, c'est à vous de voir si elle vous convient ou non.